Het Vlaams-Nederlands Huis deBuren en het Hannah Arendt Instituut roepen de Vlaamse onderzoeker Paola Verhaert uit tot de nieuwe Scherpsteller, een eretitel voor een inspirerende opkomende denker. Verhaert volgt daarmee de Nederlandse journalist Robin Goudsmit op en stelt de komende twee jaar scherp op ontwikkelingen in de samenleving met een uitgesproken focus op digitale rechtvaardigheid. Als sterk geëngageerd onderzoeker slaat ze daarbij nadrukkelijk een brug tussen wetenschap en samenleving.
Paola Verhaert
Paola Verhaert (1993) is een Brusselse schrijver en onderzoeker. In haar werk probeert ze uit te pluizen hoe rechtvaardigheid er in een digitaliserende wereld uit ziet. Ze studeerde hedendaagse geschiedenis, digitale menswetenschappen en Europees beleid. Momenteel werkt ze als onderzoeker bij imec-SMIT, aan de Vrije Universiteit Brussel. Ze is ook redactielid bij Samenleving & Politiek, VOCATIO-laureate, en lid van Hyster-x, een feministisch schrijverscollectief. In het najaar van 2025 verschijnt haar eerste boek, over kritisch technologisch burgerschap, bij uitgeverij Letterwerk.
“Ik ben geïnteresseerd in de manier waarop digitalisering ongelijkheid uitvergroot en wat we daaraan kunnen doen als samenleving.”
De Scherpsteller
De Scherpsteller is een opkomende denker die gedurende twee jaar kansen krijgt om zich verder te ontplooien, met als opdracht scherp te stellen op maatschappelijke ontwikkelingen. Het is een initiatief voor talentontwikkeling van deBuren dat bestaat sinds 2020. Voor de periode 2024-2026 is het Hannah Arendt Instituut voor het eerst partner.
“Technologie wordt gemaakt door de mens; het zijn mensen die verantwoordelijk zijn voor hoe technologie eruit gaat zien.”
Samenwerking deBuren en Hannah Arendt Instituut
De komende twee jaar zal Paola Verhaert in Vlaanderen en Nederland veelvuldig te lezen, te zien en te horen zijn dankzij een intensieve samenwerking tussen deBuren en het Hannah Arendt Instituut. De digitale wereld brengt een heleboel uitdagingen met zich mee. Online desinformatie ondermijnt het publieke debat en de democratie, en vragen rond digitale rechtvaardigheid worden steeds urgenter, zeker nu kunstmatige intelligentie in opkomst is. In het publieke debat liggen de kansen voor een maatschappelijk betrokken schrijver en onderzoeker als Verhaert dan ook voor het oprapen.
Afzwaaiend titeldrager Robin Goudsmit sprak met Paola over hoe rechtvaardigheid eruitziet in een digitale wereld. Lees het interview via deBuren.